昨（23）日，笔者来到铜梁区安居镇石马村六社一栋古朴的青石房内，看到72岁的舒国祥老人正在制作砂锅，他面前摆放着一个个精致的砂锅砂罐。舒国祥做砂锅已有60年，是远近闻名的手工砂锅艺人。

舒国祥家的院子里，有一个简易的小灶，灶上烧制砂锅的痕迹依稀可见。舒国祥指着小灶说：“这就是烧制砂锅时用的灶，灶旁边安了一个鼓风机，火力不够时，就用鼓风机来增加火力。”

舒国祥是土生土长的石马村人，他爷爷年轻时在合川开窑罐厂。舒国祥从13岁就开始学习做砂锅砂罐，后来，爷爷的窑罐厂倒闭了，舒国祥和父亲一起回到铜梁的老家开始继续烧制砂锅砂罐，并将砂锅砂罐背到附近场镇上去卖。

舒国祥说，烧制砂锅是一个细心活，从舂砂、活泥、成坯、上釉、烧锅，直到最后制作完成需要10几道工序。每道工序都马虎不得，如果一道工序不到位，烧制出来的砂锅就是次品。原料还要正宗，否则做出来的成品也要不得。

砂锅制作原料是优质碳渣和黏土，舒国祥说，他制作的砂锅砂罐用的黏土都是从三里外的山上挖的，一次挖的黏土够用好几年。

砂锅制坯成型后，通过自然干燥或烘干，最后要放在灶上煅烧。舒国祥说：“小一点的砂锅要烧10分钟，大一点的烧20分钟左右。”

烧好的砂锅收缩性不大，变形概率小，出窑后，再用柴火烟熏，呈现灰黑色，显得浑厚古朴。相较于外表造型，舒国祥认为，砂锅的保温、保鲜性能才是其最大的优点，“炖鸡、炖肉味道鲜美醇香，整个砂锅均匀受热，也是沏茶、煎药的好工具”。

“几十年前，不锈钢锅和铝锅价格相对高，家里的炊具主要以砂陶为主，砂锅、砂罐、茶壶等，一应俱全。”舒国祥说，用砂锅煮汤，口感醇正，很受大家喜欢，那时，每家每户基本上都有一口砂锅。

20多年前，舒国祥经常担砂锅砂罐到安居、关溅和合川的铜西等地去赶场。“几乎场场都赶，一天要卖十几二十个。”舒国祥回忆。

近年来，随着生产生活工具不断革新，砂锅逐渐被取代，砂锅生意日渐没落。2011年，舒国祥患了一场大病，在子女的劝说下，不再大规模制作砂锅砂罐，也不将砂锅砂罐担出去卖了。直到有一天，他发现家里连一个熬药的罐子也没有了，于是，便用家里剩下的泥巴，在家里重新做了个砂锅。看到舒国祥开始做砂锅了，又有村民陆续前来打听和购买砂锅砂罐。舒国祥便在家打了一个小灶，用做饭用的鼓风机，开始小规模地做砂锅砂罐。

虽然减小了规模，但是舒国祥制作的砂锅砂罐还是受到不少村民的青睐。除了附近的村民，还吸引了不少外地人慕名前来购买，一些人买砂锅砂罐已不只是为了使用，而是将其作为工艺品来收藏。

“现在买砂锅的人少了，一天卖不了几个。”舒国祥说，不是没人要，是现在经济条件好了，砂锅砂罐利润低，做的人越来越少了；而自己年纪也越来越大，身体日渐衰弱，孩子们又不愿意接手。

舒国祥有三个孩子，一个儿子和两个女儿，儿子会做砂锅砂罐，但因为这块市场行情不好，早年到重庆打工。

“做砂锅砂罐用的泥巴也快用完了，最多还能做四五个。”一想到做了60年的手艺即将失传，老人的眼里写满了惆怅和不舍。 （通讯员 郝好）