“闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物似西施，鞭蓉芍药皆嫫母。”白居易这样赞美杜鹃。

在重庆市南川区金佛山国家级自然保护区内，有一棵屹立了千年的杜鹃王。这棵杜鹃王树高13.8米，周长7米多，曾获得过吉尼斯世界纪录。

杜鹃又名映山红、山石榴。相传，古有杜鹃鸟，日夜哀鸣而咯血，染红遍山的花朵，因而得名。杜鹃花一般春季开花，每簇花2-6朵，花冠漏斗形，有红、淡红、杏红、雪青、白色等，花色繁茂艳丽。

民间流传，蜀王化为杜鹃鸟后，不舍他的子民，希望他的子民能继续幸福的生活。又恰巧听闻燃灯古佛在金佛山传经授法，便沿着巫山飞往金佛山，为其子民祈福。杜鹃鸟后受古佛点化，化作一棵无名树，生长在金佛寺后山。每当春季到来，便开出美丽的花朵，像是提醒着子民们该春播农种了。蜀国子民感念君王，便将此树命名为杜鹃树。

金佛山杜鹃王为高山乔木杜鹃，属粗脉杜鹃种类。每当花期到来，杜鹃王绽放之时，花冠直径十余米，整棵树上挂花万余朵，灿若云锦，雍容大气，常引来情侣在此赏花许愿。传闻，如是情侣，携手绕着这个树走三圈，便能相爱一生，幸福美满，因此，又被当地居民称为“月老树”。