随着新时代的到来，公民道德建设与公民素质提升开启了崭新的新阶段，同时也呈现出新的内涵和更高的追求。

过去的道德建设，更多侧重在教育、训导和移风易俗上，即着力通过打造一种不同于法律的软约束，来规制人的行为，感化人的心灵，引导人们向上向善，而其潜在目的是维护社会和大多数人的利益，或有助于政府实现有效治理，有助于维护社会秩序，固然其间接目的也为实现人民的利益，但直接的意图往往成为表现“德政”或有效治理的符号与形式，因而以往的道德建设，常常采取官方主导的、运动式的形式而展开、而推动，人民的主动性和参与性，不无欠缺。

而在新时代的视角下，“人民日益增长的美好生活需要”成为关键词，人民的幸福感与获得感，成为衡量一切政府和政治活动的试金石，由此，道德建设的重心和目的，就不是通过教育、规训或者感化来劝说人民认同某种道理，效仿某种行为，而是意在通过道德建设来满足人民对美德的向往，满足人民在向上向善的实践中，感悟到真善美，体会到作为人的尊严和责任，感受到礼遇与尊重的愉悦，在良好的社会风气中，分享友善、真诚和仁爱的人情之美。

美好生活固然有赖于物质充沛，但精神与道德生活的适意，无疑是不可或缺的更为重要的方面，因为人是群居的、会思考的理性生物，精神或道德的生活不仅是人所必需的，而且在此方面的满足，更是切近人性、滋润人性的；而且随着人的物质方面的小康，精神方面的需要会更加凸显，换句话说，人的“美好生活需要”中，精神方面的道德生活追求，会愈发突出和紧要。而精神生活是属人的，道德活动更是人的活动，因此，突出精神生活和道德需求，也就是在彰显人的存在和人的价值，所以党的十九大报告要求，“满足人民过上美好生活的新期待，必须提供丰富的精神食粮”。可见，在新时代，人民成为一切的中心，由此，道德建设虽然仍有教育和引导的环节，但根本出发点和宗旨，已转变为满足人民美好生活的要求。其间，一是包含着政府有责任为人民创造舒心和满意的人文环境，即即使是政府推动和组织的道德建设活动，其根本目的也在于提升人民生活的舒适度和满意度；二是包含着道德建设意在抑恶扬善，在丰富的精神生活中，实现自我超越和自我价值实现。总之，新时代的道德建设，重在满足人民对美好生活的需要，更好满足人民在经济、政治、文化、社会、生态等方面日益增长的需要，而其根本目的是更好推动人的全面发展、社会全面进步。如果说，以前的道德建设，是以人来证成道德的话，那么今天的道德建设，则是以道德来服务于人、服务于人的美好生活欲求。

新时代，公民道德建设的意义更为深远和宏阔。显然，公民道德建设，不仅影响社会风貌和人们的精神状态，改善民风和社会风气，提升社会文化软环境和社会品质，更会形成一种推动社会发展与进步的正能量。人民有信仰，来自于人民有道德，高尚的道德，会坚定并提升人民的信仰，同心同德，众志成城，使全体人民在理想信念、价值理念上紧紧团结在一起，成为推动国家团结和发展的强大合力。人民强则国家强，人民弱则国家衰，中国古代哲学强调“得民心者，得天下”，强调人民如水，“水则载舟，水则覆舟”，人民是决定国家命运的根本力量，人民有高尚的情操、高远的情怀、坚定的信仰和远大的理想，国家也就必定有着美好与光明的未来。在此意义上，公民道德建设，旨在锻造国家强大的基础，聚结社会兴旺的动能，创造民族发展的美好前景。

新时代公民道德建设也是展示和决定社会文明程度的核心要素。我们所追求的现代化目标，是在本世纪中叶，把我国建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国。到那时，我国物质文明、政治文明、精神文明、社会文明、生态文明将全面提升，中华民族将以更加昂扬的姿态屹立于世界民族之林。而为了实现这一宏伟目标，加强公民道德建设，将是其间关键性的一个环节。因为社会文明的本质，是人自身的发展与进步，而最能生动、切实体现这一点的，是人的“人文化成”，即人的追求至善的努力，人的道德境界和水准，因为这才是最为本质地规定了人之为人的要义。所以，在当代中国社会文明进步的建设实践中，公民道德建设，既是其间的人文含量，也是标志着其文明程度的内在标尺，更是其成功与否的试金石。

（作者为江苏省社会科学院哲学与文化研究所所长）