她生在农村，长在农村，是村里第一名大学生。她放弃了大城市的高薪工作，回到家乡带领乡亲脱贫致富。她就是重庆市巫山县当阳乡党政办主任、玉灵村第一书记严克美。近日，“把青春奉献给崇山峻岭”的严克美荣获第23届“中国青年五四奖章”。

出生在当阳乡红槽村的严克美从小就梦想着能走出大山。长大后，她梦想成真，在上海有了稳定的工作。然而，为改变家乡贫穷落后的面貌，2008年，严克美又毅然放弃都市生活，回到家乡干起了村党支部书记。“这里待遇低，一个月只有三四百元，很多老同志都干不下去了，你一个黄毛丫头能镇得住？”乡领导问。“你们可以给我两个月试用期。”严克美答。用她自己的话说，“不干出名堂，我就不叫严克美！”

“考个大学有啥用？毕业还不是一样在外面混不开！”刚刚回村的严克美没少被非议。她一遍遍安慰自己，然后重拾心情继续工作。两个月试用期后，严克美的优秀表现得到了村民的认可。2009年1月份，她正式担任红槽村党支部书记，这一干就是4年多。

严克美回村担任党支部书记以前，红槽村通往当阳乡的路都是村民们自己“刨”出来的，只有2米多宽，要是赶上下雨，一走一脚泥。“要想富，先修路”，严克美跑上跑下，争取来了修路物资。最开始，村民们都不敢相信，严克美只能带着村干部自己慢慢干。后来，村民们陆续回过味来，开始加入义务修整道路的队伍。2年后，一条宽5米、长11公里的村级公路通了。

以前，当地村民一直靠种植“三大坨”即洋芋坨、苞谷坨、红苕坨为生。俗话说，“喊破嗓子不如做出样子”。严克美带头筹建养殖专业合作社，带领村民养殖山羊1500只、生猪1000头。短短几年间，村民人均年收入从不足2900元增长到7000余元，红槽村成功摘掉了贫困村的帽子。

2013年，严克美参加了从优秀村干部中招录公务员的考试，成了一名乡镇干部。但她没有坐在办公室里，而是主动请缨担任当阳乡玉灵村第一书记。

担任玉灵村第一书记期间，严克美总是随身带着一个小本子，专门记录贫困户的生产生活情况——谁家最穷，她就经常上谁家；谁家遇到困难，她就及时伸出援手。

严克美深知，要彻底改变村庄面貌，归根到底还是要做好发展文章。为此，严克美充分利用玉灵村水力资源、光能丰富的优势，将河道沿线集体山林出租给盛丰能源公司开发水力发电，每年获取租金3万元。同时，积极争取支持资金30万元，启动建设光能发电站1座，预计年收益5万余元。

随着村民的生活越来越好，严克美又有了新目标：“当阳是水的源头、云的故乡、植物的王国、动物的天堂。当阳大峡谷正在打造4A级风景区，要让我们的村民也吃上旅游饭！”

“说我不向往大城市的繁华生活，那是假话。”回顾这些年的乡村生活，严克美坦言，回村工作并非一帆风顺，还遇到了不少困难。“可每当我看到这片崭新的天地——山更青了，水更绿了，果更甜了，人更美了，我又浑身充满了干劲儿。”