张玉霞

以色列新锐历史学者尤瓦尔·赫拉利的《简史》三部曲，名列21世纪全球社科类畅销书榜单。仅以我们熟悉的中文世界为例，在号称文青集散地的豆瓣阅读排行榜中，《人类简史》（2014）位列豆瓣图书Top250之19、《未来简史》（2016）位列豆瓣十大热门社会学图书之四、《今日简史》（2018）位列2018年度十大社科·纪实之首，其影响力可见一斑。就写作风格而言，《简史》三部曲文笔风趣，可读性强，是很好的科普读物范本。

作为牛津大学历史学博士、希伯来大学历史系教授，赫拉利有着一张“非典型”的历史学者的面孔：青年怪才、学术明星、畅销书作者，他写书、做视频公开课、开设专栏，拥有网络世界大批粉丝。他擅长世界历史和宏观历史进程研究，有着人类学视野的“大历史”观，并侧重从演化生物学、认知科学等自然科学领域的最新研究中汲取营养。在他的写作中，除科班的历史学之外，人类学、生态学、基因学等领域的知识信手拈来。这种跨学科的研究范式转换，是其作品最大魅力所在。

《人类简史》颠覆了我们关于人类进化的认知，《未来简史》掀起了全球关于人工智能讨论的热潮，《今日简史》涉及21世纪关乎人类命运的21个主要议题。而贯穿始终的主题，是作者关注个体幸福和人类发展的历史使命、哲学追问和反思。

就我个人的阅读体会而言，《人类简史》有教科书般的严整体系，《今日简史》是灵光乍现的散论集，而《未来简史》是最令人惊艳的，有着很强的思维启发性和冲击力。本书站在公元3000年的角度，回看21世纪的当下，把“人工智能”这个热门议题以令人震撼的方式推到全球读者面前。

全书的核心观点是：在未来，科技可以操纵人类的欲望、感受和意识，甚至战胜死亡，人类面临的终极审问是——人，到底有什么价值？关于未来，书中没有简单给出答案，而是基于现实观察不断提出各种问题，引发读者对习以为常的现实主动思考。

令人震撼的不是书中对未来的预判，而是作者基于历史发展规律对当下现实的冷峻观察和批判性洞见。经由本书，读者可以深刻理解“所有的历史都是当代史”这个著名论断。

书中《第三部分 智人失去控制权》是被公认的精华所在。“无用的阶级”这个概念的提出，有种振聋发聩的警示作用，99%的人类将变得无足轻重，沦为无用的阶级：“就算这些无用的大众什么事都不做，整个社会也有能力喂饱这些人，让他们活下去。”“这些人对社会会毫无用处，整天活在现实与虚幻之间，这样的生命何来神圣？”“想要不被淘汰只有一条路：一辈子不断学习，不断打造全新的自己。只不过，许多人，甚至是大多数人，大概都做不到这一点。”

也许，你会认为这个结论过于悲观，但这是一个历史学家清醒的现实主义思考。“在古代，力量来自有权获得资料。而到今天，力量却是来自知道该忽略什么。所以，面对这个混沌世界的一切，我们究竟该注意什么？”

在书的结尾，作者提出，人工智能和生物科技的兴起可能将改变世界，但并不代表只会有一种结局。书中讲到的一切情境，都只是可能性，而非预言。如果你觉得某些可能性令你反感，欢迎运用各种新思维或采取新行动，让那些可能性无法实现。

从思考到行动的逻辑，对现实的积极介入和干预，这是一个历史学家的学术研究动力和历史使命感——所有的想法都要先改变我们的行为，接着才会改变我们的世界。

更令人欣赏的是，作者的批判性不仅仅针对外在世界，更是对自身的反思：“我们拥有越多数据，对历史了解越深入，历史的轨迹就改变得越快，我们的知识也过时得越快。”“研究历史并不能告诉我们该如何选择，但至少能给我们提供更多的选项。”“这正是研究历史最好的理由：不是为了预测未来，而是要将自己从过去中释放出来，想象是否有另一种命运。”

正是这种清醒的现实主义思考，给予当前焦虑不安的我们一种鼓舞——认可人类过去的努力，其实传达出了希望和责任的信息，鼓励我们在未来更加努力。鉴于人类在20世纪的成就，如果以后人类仍然遭受饥荒、瘟疫和战争之苦……我们已有能力把事情做得更好，并减少未来受苦的概率。